《今晚报》2014年2月3日9版刊发中国民航大学人文学院航空法律与政策研究中心阎维洁署名文章：

开启中国民航首次飞行

阎维洁

   
“轮船出而阔海可达，火车兴而长山无虞。……然轮船有峻峰之阻，火车生望洋之叹，于是机艇乘时蹶起，用兼二者之功，道开山河之险。”早在“中国航空之父”冯如于美国奥克兰市郊试飞时，国父孙中山先生就认识到了航空事业的重要性，他不仅为中国航空事业写下了最早也最著名的题词“航空救国”，也一直支持着我国航空事业的发展。

   
在孙中山先生的影响下，北洋政府对于航空事业的发展也呈现出极高的热情。1919年1月，交通总长曹汝霖在上报大总统徐世昌的呈文中称：近年来欧美使用飞机载运客货，已实行试验，由伦敦至巴黎试飞印度。如由欧洲飞到中国，不过四五天日程，其神速无可比拟。他建议中国着手筹办航空事宜。

   
1919年3月，中华民国北京政府交通部成立了我国历史上第一个航空机构“筹办航空事宜处”。在一战后全世界范围内掀起了兴办民用航空热潮的背景下，筹办航空事宜处也在为积极发展中国民航事业而不断努力，它从英国购买了六架汉德利·佩季型飞机和两架维梅型客机，从南苑航空学校第一、二期毕业生中选调十名作为飞行人员，从南口铁路工厂选十五名优秀技工作为飞机维修人员，由英国人进行训练。它与邮政总局签订了承运邮件合同，在全国范围内规划了五条主要航线——京粤线（北京-广州）、京沪线（北京-上海）、京蜀线（北京-成都）、京哈线（北京-哈尔滨）和京库线（北京-库伦），但仅有京沪线的北京-天津段和北京-济南段投入了运营。天津因此成为开启中国民航首次飞行的城市。

   
1920年5月7日这一天，天津见证了中国民用航空的首次飞行壮举，见证了中国民用航空首条航线的开通。这天早九点四十九分，一位英籍飞行员驾驶着汉德利·佩季型飞机，满载着十五名乘客和邮件从北京南苑机场起飞；它以二百四十二尺的高度，于十点四十分飞经北洋大学；其后下降高度，飞经天津各租界；最终，于十点四十九分，降落在马场。整个飞行过程历时一个小时，许多人在这里欢迎这些敢于乘坐飞机的勇士，赛马会长还专门为他们洗尘。下午，这架飞机在两次环津飞行后，于六点四十分，载着由京来津的乘客返回了北京。5月8日，天津《益世报》以《京津破天荒之飞行》为题，5月10日《申报》以《京津间第一次载客航空记》为题对此事件进行了报道。

   
相比于今天的民航飞行而言，虽然这次飞行时间和飞行距离都很短，而且这条航线上的航班在时飞时停的状态下，仅仅飞行了一年多便停航了，然而它已经被载入了史册，标志着中国民用航空航线的开通。